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Per viaggiare in auto con il proprio bambino è necessario seguire non soltanto le norme suggerite dal buon senso, ma soprattutto la normativa prevista dal codice della strada, che comprende, tra le altre cose, la conoscenza dei gruppi di seggiolini per auto.
All’interno di questo articolo abbiamo raccolto la classificazione dei gruppi dei seggiolini auto in base alle normative di riferimento attualmente in vigore. I dispositivi di ritenuta per auto, infatti, sono stati suddivisi in differenti categorie, ciascuna con delle specifiche caratteristiche. Al momento dell’acquisto, è sempre bene accertarsi che il prodotto sia quello più idoneo alle proprie esigenze.
Gruppi seggiolini auto: le diverse normative
Prima di iniziare con la descrizione dettagliata dei gruppi dei seggiolini auto per bambini, è bene comprendere le norme che interessano questi sistemi di ritenuta. La legislazione attualmente in vigore in materia di trasporto dei minori in auto è regolamentata da una serie di normative, alcune di vecchia data e altre più recenti introdotte a loro integrazione e/o sostituzione.
L’articolo 172 del codice della strada disciplina e rende obbligatorio l’uso dei seggiolini per il trasporto dei bambini nelle vetture. L’articolo sancisce l’obbligatorietà di essere muniti di un sistema di ritenuta omologato (termine utilizzato per indicare il seggiolino auto per bambini) per tutti i minori fino all’età di 12 anni e fino al raggiungimento dei 150 cm (1,5 metri) di altezza. È, inoltre, indicato anche su quali autoveicoli tali sistemi devono essere posti.
Oltre al precedente articolo 172, attualmente sono in vigore ulteriori due normative che suddividono i seggiolini auto in base a diversi parametri:
- la normativa ECE R044/04
- la normativa ECE R129
Esse, in particolare, prevedono una classificazione dei seggiolini auto in base a:
- peso del bambino
- età del bambino
- altezza del bambino
Regolamento ECE R044/04: classificazione seggiolini auto in base al peso
La normativa ECE R044/04 (quarta stesura) è stata definita dalla Commissione Economica per l’Europa della Nazioni Unite (UN/ECE) e classifica i seggiolini auto in base al peso del bambino. Al momento non sono più in regola i seggiolini omologati secondo le precedenti normative ECE R044/01 e ECE R044/02 e ne è proibito sia il loro utilizzo sia la vendita.
Tra le principali novità della legge del 2017 sui seggiolini auto (anno in cui è stata pubblicata la normativa ECE R44/04) c’è l’abolizione delle cosiddette “alzatine”, cioè i cuscini che si appoggiano al sedile dell’auto per sollevare il bambino di circa 10-15 cm e permettergli di utilizzare le normale cinture di sicurezza del veicolo. Ora questa tipologia di prodotti è vietata per i bambini fino a 125 cm di altezza. A partire da Gennaio 2017, infatti, tutti i seggiolini auto per bambini al di sotto dei 125 cm di altezza devono essere dotati di schienale. Questo perché lo schienale garantisce una maggiore protezione in caso d’impatto laterale e offre una migliore posizione della cintura, sulle spalle invece che vicino al collo dove potrebbe essere pericolosa. Chi già possiede un’alzatina può continuare a usarla; tuttavia è sconsigliato, perché non offre una protezione adeguata. Gli esperti consigliano di optare sempre per un sistema di ritenuta dotato di schienale in quanto offre una maggiore protezione e sicurezza in caso di incidente.
Riassumendo, la normativa ECE R044/04 suddivide le tipologie di seggiolini in base al peso del bambino, definendo i seguenti 5 gruppi:
- Gruppo 0, per bambini di peso inferiore a 10 Kg
- Gruppo 0+, per bambini di peso inferiore a 13 Kg
- Gruppo 1, per bambini di peso compreso tra 9 e 18 Kg
- Gruppo 2, per bambini di peso compreso tra 15 e 25 Kg
- Gruppo 3, per bambini di peso compreso tra 22 e 36 Kg
I seggiolini auto del Gruppo 0 sono adatti per i bimbi dal momento della nascita e fino ai 10 kg di peso (solitamente fino 9 mesi circa) e sono molto importanti perché coprono una fase cruciale della crescita del piccolo. Il seggiolino per neonati di questo primo gruppo è una navicella in cui il bambino viaggia in posizione completamente distesa sul sedile posteriore dell’auto. Si tratta della soluzione ideale per il trasporto in auto dei neonati che pesano poco, per i prematuri o per quei bimbi per i quali la posizione distesa è più idonea (per esempio perché affetti da problemi respiratori).
Molto spesso questa tipologia di seggiolino auto è affiancata da una struttura dotata di ruote che permette di trasformarlo in un comodo passeggino. Alcuni modelli sono, inoltre, dotati di maniglie che rendono più semplice il loro posizionamento e trasporto.
I seggiolini auto del gruppo 0+ sono omologati per trasportare in auto i bimbi con un peso compreso tra 0 e 13 Kg, ovvero dalla nascita fino a 12 mesi circa. I seggiolini appartenenti a questa categoria devono sempre essere installati in senso contrario alla marcia avendo cura di disattivare l’airbag del veicolo nel caso in cui il dispositivo di ritenuta venga installato sul sedile anteriore. Se si è in macchina da soli è meglio posizionare l’ovetto nella parte anteriore del veicolo, in modo da avere sempre la possibilità di controllare il piccolo.
Si tratta principalmente dei seggiolini a ovetto che permettono al bambino di viaggiare in auto in posizione distesa senza quindi dover gravare sulla muscolatura della colonna vertebrale e sono la prima fascia di dispositivi di ritenuta utilizzati per il trasporto in auto. Hanno una forma simile a una sorta di “culla” con cinture interne, imbottita sui lati e nella parte superiore, per meglio abbracciare le parti più delicate del neonato
La differenza principale fra i seggiolini del gruppo 0 e del gruppo 0+ è costituita dalla forma: i prodotti del gruppo 0+ si distinguono da quelli del gruppo precedente per il fatto che la tipologia di seggiolino permette di regolare la posizione del bambino. Rispetto alla navicella (gruppo 0), l’ovetto (gruppo 0+) permette infatti di porre il bimbo in posizione sia semi-sdraiata sia seduta.
I seggiolini auto gruppo 1 sono destinati ai bambini con un peso compreso tra i 9 e i 18 Kg (dai 9 mesi fino a circa 4 anni) e vengono sempre utilizzati nella stessa direzione della marcia.
Il seggiolino auto gruppo 2, destinato ai bambini con peso compreso tra 15 e 25 Kg (dai 4 ai 6 anni di età circa), è generalmente dotato di braccioli e schienale e, talvolta, prevede l’aggiunta di protezioni laterali per la testa del bimbo. I dispositivi appartenenti a questa categoria vengono comunemente definiti sistemi di ritenuta parziale perché sono in grado di garantire una protezione completa solo in combinazione con l’uso delle cinture di sicurezza del veicolo.
Anche i seggiolini gruppo 2 devono essere posizionati nello stesso verso della marcia e preferibilmente sul sedile posteriore (ritenuto più sicuro). In caso di posizionamento sul sedile anteriore, si consiglia di indietreggiare al massimo il sedile e lasciare attivato l’airbag.
Il seggiolino auto gruppo 3 è destinato ai bambini con peso compreso tra 22 e 36 Kg (dai 6 ai 12 anni circa) e prevede l’aggiunta di un cuscino di rialzo con lo scopo di aumentare l’altezza da seduto del bambino mentre viaggia in auto. A differenza del gruppo 2, esso è omologato per sostenere un peso maggiore e non ha bisogno dello schienale. I modelli più costosi possiedono anche l’imbottitura sfoderabile e lavabile.
Come per il gruppo 2, anche il gruppo 3 è un sistema di ritenuta parziale in quanto deve essere obbligatoriamente combinato con l’uso delle cinture di sicurezza del veicolo. Solo con questa combinazione il dispositivo di ritenuta gruppo 3 è in grado di garantire la protezione completa.
I seggiolini appartenenti al gruppo 0+ | 1 sono omologati per trasportare in auto i bambini dalla nascita fino ai 18 Kg di peso. Permettono, quindi, di seguire la crescita del bimbo fino ai 4 anni circa, e sono dotati di diversi sistemi per regolare cinture e schienale al fine di garantire comfort e sicurezza in ogni momento. Molti modelli, ad esempio, presentano dei materassini o imbottiture ausiliare che proteggono in modo appropriato il bambino durante i suoi primi mesi e che potranno essere rimossi una volta che il bambino sarà cresciuto. La maggior parte dei dispositivi appartenenti a questo gruppo utilizza cinture di sicurezza integrate a cinque punti. Vi sono, però, alcuni modelli che prevedono cinture a tre punti e altri che, quando installati nel senso di marcia, utilizzano al posto delle cinture un cuscino di sicurezza regolabile.
Si tratta di una categoria di seggiolini multi-gruppo, ovvero accorpano i requisiti richiesti sia per il gruppo 0+ (0-13 kg), sia per il gruppo 1 (9-18 kg), consentendo quindi il trasporto sicuro in auto di bambini dalla nascita fino ai 18 kg di peso.
I seggiolini omologati che appartengono a questa categoria vanno installati nella vettura in senso contrario di marcia e possono essere utilizzati in questo modo fino a che il bambino non raggiunge i 13 kg di peso. Anche se possono comunque essere installati in senso di marcia a partire dai 9 kg di peso, si consiglia di prolungare il periodo di trasporto contrario al senso di marcia il più a lungo possibile, in modo da mantenere e garantire il massimo della protezione per più tempo possibile.
I seggiolini auto gruppo 2 | 3 sono omologati per i bambini con un peso compreso tra 15 e 36 Kg (dai 3 ai 12 anni circa) e devono sempre essere installati nella stessa direzione della marcia. È una categoria multigruppo che prevede sia le caratteristiche del gruppo 2 sia quelle del gruppo 3. La caratteristica principale è costituita dalla possibilità di trasformare il seggiolino da gruppo 2 a 3 semplicemente smontando lo schienale.
I seggiolini auto gruppo 1 | 2 | 3 appartengono a una categoria multigruppo per i bambini con peso compreso tra 9 e 36 Kg (dai 9 mesi fino ai 12 anni circa), possono essere utilizzati dopo l’impiego dell’ovetto (gruppo 0+) e accompagnano i bambini fino al momento in cui non sarà più necessario utilizzare il sistema di ritenuta.
Devono sempre essere installati nello stesso verso della marcia e prevedono una serie di regolazioni sia del poggiatesta sia dello schienale, in modo da poter essere adattati a tutte le varie fasi di crescita del bambino.
Il gruppo 0+ | 1 | 2 | 3 è una categoria multigruppo che copre tutta la durata di utilizzo di un seggiolino auto, dalla nascita fino a 36 Kg del bambino (fino a 12 anni circa). Può essere installato sia in senso contrario alla marcia sia nello stesso verso, a seconda della configurazione di utilizzo necessaria.
Regolamento ECE R129: classificazione in base all’altezza (i-Size)
La normativa ECE R129 classifica i seggiolini auto in base all’altezza del bambino. In particolare, prende in considerazione i seguenti criteri:
- l’altezza del bambino, che diventa il nuovo sistema di classificazione dei seggiolini;
- il senso di marcia prevede l’obbligo di installare il seggiolino in senso contrario alla marcia fino ai 15 mesi del bambino;
- l’adattamento del seggiolino all’auto con sistema Isofix, aggancio con cui il seggiolino viene fissato direttamente alla scocca dell’auto;
- l’i-Size, che introduce una protezione obbligatoria laterale in grado di proteggere il bambino non solo dagli impatti frontali o dai tamponamenti, ma anche dagli impatti laterali.
Le due classificazioni (in base alla normativa ECE R044/04 e ECE R129) convivono perché non tutte le auto possiedono ancora gli agganci Isofix.
Per quanto riguarda il sistema Isofix, la normativa ECE R129 prevede attualmente due fasi:
- FASE 1, gruppo 0+/1, dalla nascita fino a 100 cm – installazione del seggiolino con Isofix (obbligatorio);
- FASE 2, gruppo 2/3, per bambini da 100 a 150 cm – installazione del seggiolino con Isofix e cinture di sicurezza (facoltativo).
Durante la prima fase (per i bimbi fino a 100 cm di altezza), quindi, la normativa prevede l’obbligo dell’utilizzo dell’Isofix per l’aggancio del seggiolino. Da 100 a 150 cm, invece, l’utilizzo dell’Isofix non è obbligatorio e spetta al genitore decidere quale tipologia di aggancio utilizzare.
La normativa ECE R129 suddivide le tipologie di seggiolini in base all’altezza del bambino, definendo i seguenti 3 gruppi:
- i-Size 40-105 cm
- i-Size 100-150 cm
- i-Size 40-150 cm
La prima categoria di seggiolini auto i-Size è adatta per bambini di altezza compresa tra 40 e 105 cm (dalla nascita a 4 anni circa).
La seconda categoria i-Size è omologata per bambini di altezza compresa tra 100 e 150 cm (dai 3 anni e mezzo fino a 12 anni circa).
Infine, l’ultima categoria i-Size copre entrambi i range precedenti ed è adatta per bambini con altezza compresa tra 40 e 150 cm (dalla nascita fino a 12 anni circa).
Suddivisione in base al tipo di aggancio del seggiolino
Infine, è possibile distinguere i seggiolini auto anche in base al tipo di aggancio utilizzato per ancorare il dispositivo al veicolo:
- Isofix + piede di supporto, per seggiolini auto che si installano con base Isofix e piede di supporto;
- Isofix + Top Tether, per seggiolini auto che si installano con base Isofix e Top Tether;
- Isofix + cinture di sicurezza, per seggiolini auto che si installano con base Isofix e cinture di sicurezza;
- Cinture di sicurezza dell’auto, per seggiolini auto che si installano utilizzando solamente le cinture di sicurezza del veicolo.
Che cosa vuol dire seggiolino omologato?
Al fine di poter essere commercializzati, tutti i seggiolini per auto devono essere sottoposti a un esame di omologazione effettuato da enti certificati allo scopo di garantire il rispetto delle norme richieste dalle leggi R129 e R044/04. All’interno di questi regolamenti, oltre alle classificazioni, sono indicati i criteri da rispettare già a partire dalla fase di progettazione del dispositivo di ritenuta. Sono segnalati, per esempio, quali sono i materiali da utilizzare per la fabbricazione.
L’unico laboratorio certificato per l’esecuzione dei test di omologazione in Italia è il CSI di Milano. Vi sono due tipologie di test: i test statici, che riguardano i materiali di costruzione del seggiolino, e i test dinamici, che verificano il comportamento del dispositivo in fase d’urto. Una volta superati i testi di accertamento, il seggiolino è definito omologato secondo le normative R129 e R044/04 e può essere posto in commercio.
